Washington Post saison 17

[Ronald Reagan]

Intéressant début de saison pour les Capitals alors qu'ils ont récolté trois victoires sur quatre sans pouvoir compter sur l'appui de leurs principales vedettes.

En effet, pour le moment, ce sont les recrues et joueurs de soutien qui permettent à l'équipe de se tenir la tête hors de l'eau. Les deux nouveaux-venus, Antti Laaksonnen et Henrick Zetterberg ont profit de leur temps de jeu limité tout comme le défenseur Éric Brewer. Un bon signe pour l'avenir car ces kids formeront le noyau de l'équipe pendant une dizaine de saisons.

Presqu'en chaise roulante, le vénérable Brian Bradley est toujours aussi productif. Il a déjà quatre buts à son actif et va très bien tout comme les vétérans Niclas Lidstrom et Alexei Gusarov en défense.

Par contre, l'entraîneur-chef Donald Trump est pas mal moins de bonne humeur lorsqu'on lui parle de son centre numéro 1 et joueur de concession Chris Venkus! Une maigre passe et une fiche de -1, c'est trop peu pour un gars qui est supposé traîner l'équipe sur ses épaules et qui est utilisé à toutes les sauces.

Disons que si on veut faire les séries, et c'est toujours l'objectif, va falloir qu'il sorte de sa torpeur!

Quant aux goalers, on en parle pas trop question de ne pas tenter le sort mais Desjardins s'est bien repris après avoir été lamentable lors du premier match. Il y a toutefois place à amélioration.

[Ronald Reagan]

Les débuts de saison se ressemblent étrangement dans la capitale américaine et Donald Trump espère juste ne pas revivre le scénario de la saison dernière alors que son club s'est effondré après avoir occupé le top 2 de la conférence jusqu'au trade deadline.

Trump affichait tout de même l'un de ses rares sourires hier en point de presse après la simule balayée par son équipe, qui porte sa fiche à sept victoires et un seul revers, lors du match inaugural du calendrier. "Un fait demeure: personne ne pourra nous enlever ces précieux points et ils pourraient faire la différence entre une place en séries ou une exclusion!"

Trump peut tout de même se montrer plus optimiste que la saison dernière et ce, même si Reagan a essentiellement conservé la même formation et qu'il n'a pas été actif aux UFA (signé juste un 4e centre en Nemchinov).

Ce qui pourrait faire la différence, c'est qu'un gars comme Éric Brewer a gagné un peu en durabilité qui lui permet de jouer un rôle plus important et que deux recrues au potentiel offensif intéressant (Laaksonen et Zetterberg) ajoutent une profondeur qui rend les trois trios menaçants.

Et après une couple de simules plus tranquilles, le premier trio de Venkus, Karya et Falloon est en feu depuis.

Seule ombre au tableau? Notre pk est encore pourri et il faudra trouver une solution si on veut éviter de répéter le scénario de la saison dernière...

[Ronald Reagan]

Après avoir été relativement chanceux par le passé, les Capitals ont l'air d'avoir été pris pour cible par Mr le Simulateur cette saison qui se plait à lui imposer de nouvelles blessures à chaque simule.

Après avoir perdu son futur gardien numéro 1 Hurme pour deux longs mois, son remplaçant Petr Budaj a connu un sort semblable pour deux semaines la simule suivante. Lors de la simule de dimanche, c'était au tour du meilleur marqueur du club Pat Falloon de tomber au combat pour deux semaines et hier soir, le défenseur d'avenir Éric Brewer ratera les deux prochains mois...ouch!

Une chance que le système de recote a évolué un peu car sinon, adieu les points de plus pour Brewer! Quant aux gardiens farm, le fait qu'ils soient blessés en même temps ne les aidera pas à obtenir les minutes souhaitées  mais bon...on n'y peut rien!

Dans le pro, sans le dire, le plus heureux de la blessure à Brewer était sans doute Jean-Yves Leroux qui était confiné aux estrades depuis la saison passée en raison du surplus de défenseurs. Trump se félicite maintenant que Reagan ait pris la décision de ne pas bouger l'un d'eux en début de saison.

Le trou créé par l'absence de Falloon est plus grand à l'attaque. Le centre Perry Beauraisin (Berezan) s'amène du farm pour occuper le 6 minutes de temps de jeu sur le 4e trio et on espère qu'il se contente de patiner en ligne droite sans créer de revirements.

L'équipe réussit de peine et de misère à maintenir sa position au 2e rang de la conférence, mais pour combien de temps?

[Ronald Reagan]

Donald Trump a beau être en maudit de ne pas avoir eu l'argent demandé pour construire son mur, il peut trouver du réconfort dans les performances de son club de hockey!

En effet, difficile d'être déçu quand ton équipe n'est devancée que par les dangereux Sabres de Buffalo en tête de la conférence et de la NHLBQ au grand complet!

La raison est bien simple: les meilleurs sont les meilleurs et malgré les blessures importantes qui nous ont frappé, le reste de l'alignement a tenu le fort. La contribution des trois trios à l'attaque est constante et le nombre de tirs par partie est régulièrement au-dessus du cap des 30.

Et de son côté, malgré la grave blessure à Brewer, la défensive est étanche et elle est celle qui accorde le moins de tirs par match, ce qui n'oblige pas Desjardins à faire des miracles. C'est d'ailleurs devant le filet que l'on notait la seule déception du côté des Caps, soit le rendement insuffisant de Tom Barrasso comme 2e violon.

Ayant l'épiderme sensible lorsqu'il est question de ses gardiens, Reagan a renvoyé le grand Tom chez-lui pour laisser la place à la relève en Jani Hurme. Washington espère maintenant se creuser une bonne avance pour une place en séries afin que le kid puisse voir un peu d'action et atteigne le 1200 minutes pour être recoté.

Il reste le PK à travailler, mais déjà il semble se replacer depuis quelques simules. À suivre...

[Ronald Reagan]

Malgré les bons résultats au classement général (5e) rendu presque à la mi-saison, il y a une certaine inquiétude qui règne du côté de Reagan et de l'entraîneur Donald Trump.

Même si les indicateurs généraux sont intéressants (nombre de tirs dirigés/accordés, ratio buts comptés/accordés et peu de pénalités), il reste que les performances de l'équipe reposent actuellement sur 6 joueurs, soit le premier trio (Venkus, Karya et Falloon) et trois défenseurs (Lidstrom, Gusarov et Ohlund). Si on ajoute le gardien Desjardins qui est loin d'être la poire qu'il a été l'an dernier, reste que cet équilibre est fragile!

Si on analyse en profondeur, les joueurs nommés ont tous comme trait commun d'être à leur peak de carrière (entre 25 et 30 ans). Ceux qui sont à l'autre bout du spectre ont en commun d'être disparus depuis au moins une dizaine de parties. On parle ici des prometteuses recrues Zetterberg et Laaksonen, du défenseur de seconde année Éric Brewer (de retour après 2 mois d'absence), et des vétérans Gary Roberts et Brian Bradley qui semblent ressentir le poids des années.

La bonne nouvelle, c'est que le club continue à amasser des points sur une base régulière mais pour combien de temps? Est-ce que l'effondrement de la saison dernière en deuxième moitié va se répétér?

Si c'est le cas, il y aura d'importantes décisions à prendre au trade deadline car Reagan ne pourra resigner tous les joueurs qui sont susceptibles de devenir agents libres. Certains vétérans, comme Fillion, Pitlick ou même le gardien Desjardins pourraient devenir intéressants pour un club en lutte.

À suire....comme dirait l'autre

[Ronald Reagan]

Pendant que Donald Trump est au Vietnam à faire la baboune avec Kim Jon-un, son équipe est en déroute à Washington. En effet, les Caps traversent leur premier passage à vide de la saison et ça commence à ressembler dangereusement à la débâcle de l'an dernier alors que l'équipe avait glissé progressivement du 2e rang au 7e rang en seconde moitié.

Ce creux peut être attribué à deux facteurs: le rendement irrégulier des gardiens et un manque de production des 3e et 4e trios. Reagan avait identifié une faiblesse sur le flanc gauche en début de campagne et il avait manifestement raison. C'est pourquoi il faut s'attendre à ce qu'il bouge d'ici au trade deadline pour aller chercher de la profondeur à cette position. Pour ce faire, un défenseur sera sacrifié car c'est la position avec le plus de profondeur dans le club.

Malgré tout, on s'efforce de rester optimiste dans la capitale américaine car les autres indicateurs ne sont pas mauvais. Les Caps tirent souvent au filet et en accordent peu. La formation est aussi très disciplinée, ce qui ne peut pas nuire.

Bref, Trump revient derrière le banc dès ce soir et on s'attend à ce que le jeu se resserre.

[Ronald Reagan]

Je pourrais copier et coller le post précédent et c'est la même situation qui prévaut dans la capitale américaine, malgré un break de semaine de relâche qui n'a pas donné les effets escomptés.

L'équipe n'est plus que trois points devant Seattle et voilà ce qui sépare les Capitals d'une exclusion des séries et ce, malgré le fait qu'ils ont occupé le 2e rang de la conférence pendant la majeure partie de la saison.

Qu'est-ce que Reagan entend faire: chercher du renfort ou encore liquider ses futurs agents libres d'ici au trade deadline?

La performance d'ici jeudi nous fournira toutes les réponses mais chose certaine, on privilégie encore l'amélioration car les vendeurs sont beaucoup trop nombreux pour espérer obtenir un prix décent pour le stock à liquider.

[Ronald Reagan]

Quand il s'est présenté devant les journalistes pour faire le point à la fin du trade deadline, Reagan a été très clair: "Nous sommes satisfaits compte tenu de la mince marge de manoeuvre dont nous disposions!"

C'est que Reagan tenait à tout prix conserver son premier choix et ne pas toucher à son farm (qui a le nombre de joueurs minimum), sans oublier son trio de jeunes tueurs en Brewer, Zetterberg et Laaksonen qui formeront le noyau de l'équipe au cours des prochaines saisons.

N'ayant pas de choix de 2e ronde, Reagan à dû faire appel aux deux seuls atouts dans son jeu pour arriver à se trouver un farm intéressant à développer et trouver du renfort offensif à l'aile gauche: sacrifier un défenseur et pas mal de cash (notre good luck)!

Ce fut donc mission accomplie alors que le défenseur Mathieu Schneider et du cash ont été sacrifiés pour aller chercher Reichel en Arizona. "Il nous fallait absolument un ailier gauche capable d'évoluer sur les trios 2 ou 3 car Roberts est à bout d'âge!' d'avouer le toujours aussi coloré Donald Trump. Zetterberg alternera avec Reichel sur ces trios, ce qui ne lui mettra pas trop de pression à l'aube des séries. Pour remplacer Schneider, les Capitals ont fait l'acquisition de Mike Lalor qui pourra dépanner sur la 3e paire contre 1 M$ à la dernière minute hier.

Enfin, le centre Serge Lajeunesse, l'un des nombreux joueurs de l'expansion avec un nom à coucher dehors, s'est amené de Kansas City pour se joindre aux Bears de Hershey. Il s'agit d'un beau projet à développer à une position qui sera bientôt dégarnie car Bradley en est à son avant-dernière saison et Venkus pourrait être perdu aux UFA de 30 ans.

Washington a donc atteint ses modestes objectifs en donnant, au total, Schneider et 10 M$ de cash. Maintenant, reste à se croiser les doigts car la lutte est plutôt intense pour les séries.

[Ronald Reagan]

Pas très chanceux les Caps dans leurs acquisitions de fin de saison!

L'an dernier, Reagan a sacrifié un choix de 2e ronde pour aller chercher Tony Amonte au New Jersey ainsi que Philippe Boucher et deux farms obtenir le centre Todd Elik. Ce dernier n'a récolté que 3 buts en 18 matchs tandis que son compagnon a amassé un grand total de 12 points en 30 matchs lors de leur court passage dans la capitale américaine, contribuant à une spectaculaire dégringolade de la 2e à la 7e position.

Cette saison, compte tenu de la disparition de Gary Roberts et du fait que Henrick Zetterberg est redevenu une recrue avec plus de bas que de hauts, du renfort à l'aile gauche s'imposait et c'est pourquoi Robert Reichel s'est amené de l'Arizona.

Ben on commence à comprendre pourquoi notre respecté collègue Beaver l'a mis sur le marché depuis aussi longtemps!!! Un petit but et une petite passe en 6 matchs à jouer sur les trois premiers trios. Une moyenne de point par période qui passe de 0,75 à 0,35

Malgré tout, on se maintient de peine et de misère dans le top 7 et on va aller oublier ce rendement en dents de scie en Jamaïque au cours de la prochaine semaine.

On compte sur notre chummy Le Tigre pour faire nos lignes. La bonne nouvelle? Il ne peut faire pire.

[Beaver]

Fait toi en pas Schneider est pas meilleur chez nous!!

[Ronald Reagan]

Reagan est revenu de la Jamaïque hier soir dans la tempête et quelle ne fut pas sa surprise de constater que son club est plus que jamais sur le bord d'être exclu des séries. Le rendement en dents de scie de la seconde moitié de saison s'est poursuivi pendant les vacances.

Pire, son défenseur numéro 1 Lidstrom a été blessé jusqu'à la fin du calendrier et on a été lessivés à notre premier match de la série Subway par le Lightning alors que les deux gardiens se sont écroulés lamentablement.

Bref, on essaie de reprendre le contrôle à partir de ce soir et on espère un revirement de situation...

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