Washington Post saison 23

[Ronald Reagan]

Une première semaine de jeu ben ordinaire pour les Capitals qui s'en sortent avec une fiche de 0.500 dans une conférence qui s'annonce pas mal plus compétitive que les dernières saisons.

S'en sortir est un bon mot quand on sait que ton supposé gardien numéro 1 n'arrête rien et que ton attaque avec du potentiel est dominée par...deux défenseurs!

En effet, Éric Brewer et Rotislav Klesla, avec respectivement 11 et 9 points, devancent les gros canons comme Zetterberg. Mondou et Laaksonen qui peinent à amasser un point par rencontre.

Au chapitre des unités spéciales, eh ben elles n'ont vraiment rien pour justifier leur titre alors que tant le PP que le PK sont dans le dernier tiers de la ligue.

Bref, Donald Trump a de l'ouvrage pour redresser la barre. Pour le moment, il se contente de quelques changements au niveau des trios et des stratégies. Mais comme il n'est pas reconnu pour sa patience, tout comme Reagan, il se pourrait que quelqu'un finisse par payer.

[Ronald Reagan]

Une seconde semaine d'activité beaucoup plus intéressante pour les troupiers de Donald J. Trump alors que l'offensive s'est réveillée un peu.

Un qui s'est réveillé est le jeune vétéran ailier droit Antti Laaksonen qui a gonflé sa fiche à 8 buts et 20 points, ce qui le place au second rang des pointeurs à sa position, un point derrière Iginla.

Malgré une blessure à son centre habituel, Armand Mondou, Henrick Zetterberg a lui-aussi décidé de jouer en fonction de ses cotes après un départ, disons ordinaire. Il a maintenant 15 points en 16 rencontres, ce qui correspond à sa production antérieure.

Pour leur part, les défenseurs Brewer et Klesla continuent d'appuyer l'attaque avec succès, eux qui figurent toujours dans le top 10 des meilleurs pointeurs chez les défenseurs.

Le jeu des gardiens s'est resserré un brin, mais Trump n'est pas encore satisfait du rendement de Hurme dont le pourcentage d'arrêts n'est que de 0,849. Voilà pourquoi Manon Réhaume alterne maintenant avec lui, le temps qu'il se ressaisisse.

Va falloir que ça se fasse tout de même assez vite. En effet, avec 5 vétérans de 36 ans, dont trois qui contribuent encore aux succès de l'équipe (Mondou, Pilote et Bouchard), Reagan ne peut se permettre le luxe de voir Hurme se redresser lors des 20 derniers matchs, comme c'est son habitude, et risquer de rater les séries de peu.

[Ronald Reagan]

Reagan a fait un move significatif qui indique clairement ses intentions cette saison: accéder aux séries!

En faisant l'acquisition du défenseur Stéphane Robidas de Québec, il a abattu ses cartes. Faute d'acquérir un vétéran gardien dont le prix est très élevé sur le marché, Reagan a opté pour renforcer une défensive qui accordait déjà peu de tirs. En date d'hier, les Capitals affichaient la 3e meilleure moyenne à ce chapitre dans la ligue avec 24,3.

Même s'il appréciait le travail du vétéran Jean-Yves Leroux (qui a fait partie de la transaction pour une question salariale), Donald Trump pense que l'arrivée de Robidas va lui procurer un peu plus de flexibilité, notamment sur l'avantage numérique.

Même s'il a coûté Matt Carle, le 2e meilleur espoir du club en défensive, Washington pourra compter sur les services de Robidas pendant trois saisons et demie en défrayant le 10 M$ pour le protéger lors de l'entre-saison.

"Compte tenu que nous avons de l'argent disponible dans le compte et que Robidas est le seul candidat admissible aux UFA l'an prochain, nous pouvions nous permettre de payer ce prix-là", a conclu Reagan lors de son point de presse.

[Ronald Reagan]

Après une désastreuse séquence de neuf défaites consécutives qui les avaient fait glisser au 8e rang de la conférence, voilà que les bipolaires de Washington se sont ressaisis pour, contre toute attente, se hisser au 2e rang après avoir amassé 13 points sur une possibilité de 14!

À l'image de l'équipe, les gardiens n'arrivent pas à offrir un rendement constant, ce qui explique en grande partie ces séquences. Il faut dire aussi que l'attaque est tombée au même moment en panne sèche, ce qui n'a pas aidé. Heureusement, tout le monde s'est serré les coudes et l'équipe s'est remise sur les rails lors des sept dernières rencontres.

Développé patiemment par Reagan, Antti Laaksonen connait sa meilleure saison à vie et figure même en tête des pointeurs de la ligue au moment d'écrire ces lignes. Zetterberg fait aussi la job, tout comme Brewer en défense. Devant le filet, malgré une légère baisse de rendement, Manon Rhéaume continue de faire sa part avec un pourcentage d'arrêts de 0,895 pendant que son comparse Hurme se ressaisi tranquillement après un désastreux début de saison.

L'ajout de Stéphane Robidas s'est révélé très payant jusqu'à maintenant. L'ancien défenseur des Nordiques amasse un point par match en moyenne depuis son acquisition alors qu'il en avait récolté 14 en 32 matchs à Québec.

Bref, l'objectif de se classer pour les séries est à notre portée, malgré le classement très serré. Avec six points d'écarts seulement par rapport à la 9e place, disons que la marge de manoeuvre est plutôt restreinte...

[Ronald Reagan]

Les Caps ne s'en vont vraiment pas dans la bonne direction et Reagan commence à croire sérieusement que son équipe va se faire doubler et risque de se retrouver hors des séries.

Le risque a été passablement augmenté hier alors que le centre numéro 1 de l'équipe Jeff O'Neill a été blessé pour une période de deux mois. Les Capitals ont maintenant 2 centres de blessés et doivent faire appel à des farms car c'est maintenant impossible de transiger.

Pire encore, Manon Rhéaume, qui a goalé au-dessus de ses cotes pendant la majeure partie de la saison redevient la gardienne qu'on connait et Jani Hurme ne va vraiment pas mieux.

Résultat? Malgré qu'ils n'aient accordé de 18 tirs aux Kings hier, ces derniers ont trouvé le moyen d'inscrire 5 buts dans une défaite de 5-2.

Une défaite qui fait très mal considérant que le calendrier se corse à partir de maintenant, pour culminer avec une séries contre l'une des équipes les plus hots de la ligue, les Ducks de mon ami Arnold.

Bref, ça va mal en cr...

[Ronald Reagan]

Malgré la perte de deux de ses trois meilleurs défenseurs et celle de son centre numéro 1 il y a une quinzaine de matchs, c'est de peine et de misère que les Capitals ont assuré leur place en séries hier.

La troupe de Donald Trump peine à grapiller quelques points ici et là depuis ces blessures importantes, mais l'avance que l'équipe possédait sur la 8e place lui a permis de survivre à ces pertes et ainsi se qualifier pour la vraie saison!

Pour y arriver, la formation a pu compter sur son leader incontesté Anti Laaksonen qui n'a pas dérougit et ce, peu importe le centre avec lequel il évoluait. L'ailier droit se dirige vers la recote maximale, lui qui occupe actuellement le 5e rang des pointeurs. Acquis de Québec peu avant le deadline, Stéphane Robidas a pallié à l'absence de Brewer et du jeune Klesla en défensive.

En revanche, Henrik Zetterberg est tombé dans un profond coma depuis une vingtaine de matchs au point où il n'apparait même plus parmi les 10 meilleurs pointeurs chez les ailiers gauche après y avoir figuré depuis le jour 1 de la saison.

Devant les buts, Manon Rhéaume s'est essoufflée dans les 10 derniers matchs mais sa performance générale lui permettra d'aller chercher un beau +2 un peu partout. Heureusement, Jani Hurme s'est réveillé un ti-peu pour assurer quelques précieux points, dont ceux de la victoire d'hier contre les Ducks qui assurent la place en séries.

Bref, ben des points d'interrogation subsistent à Washington à l'aube des séries. Mais comme on dit, l'important c'est de se qualifier. Ce qui arrive après n'est qu'un gros bonus!

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