Re: Washington Post saison 10

[Ronald Reagan]

Après avoir transformé radicalement le visage de l'équipe lors des derniers jours, est-ce que le DG des Capitals aurait oublié l'essentiel soit les gardiens?

La question mérite d'être posée à l'issue d'une autre prestation décevante de Ron Tugnutt dans une défaite de 6-4 face aux Blues. Le jeune vétéran a en effet cédé quatre fois sur les 8 premiers lancers de l'adversaire avant de laisser sa place à Pete Peeters qui a limité les dégâts dans une cause perdue.

"Je suis découragé car à chaque fois que je veux confier le poste de #1 à l'un d'eux, il croule sous la pression de façon spectaculaire dès la simule suivante. Est-ce qu'un système d'alternance est la solution? Est-ce que je dois cesser de perdre patience avec eux dès qu'ils accordent quatre buts et les laisser devant leur filet? Je cherche encore la solution", de laisser tomber un Bill Clinton dépité.

Chose certaine, si les Caps veulent donner la chance à leurs cerbères de redresser la situation, ils se doivent de diminuer le nombre de pénalités et de lancers accordés. C'est la raison derrière le blockbuster trade avec St-Louis. Et ça paru dans le second match au programme de la simule car ils l'ont emporté de façon sans équivoque 7-3 face aux Stars, une équipe qui ne leur fait généralement aucune cadeau. 31 lancers dirigés contre la cage des Stars et seulement 23 dirigés contre Tugnutt qui a tout de même trouvé le moyen de céder trois fois!

Les anciens Blues ont célébré leur arrivée de belle façon. Phil Housley a inscrit deux filets et récolté une passe tandis que Probert (1 but) et Pivonka (2 passes) se signalaient également. Washington n'a écopé que de trois pénalités et l'avantage numérique a produit avec trois buts en 8 occasions.

Espérons que cette victoire leur procurera une ère d'aller car admettons-le, il commence à se faire très tard!

[Ronald Reagan]

Une grosse victoire hier pour les Capitals de Washington par la marque de 3-2 en fusillade contre les toujours dangereux Hurricanes de la Caroline. C'est en plein le genre de victoire à laquelle l'entraîneur-chef Bill Clinton rêvait lorsque son DG a procédé à tous les changements de joueurs au cours des derniers jours.

En effet, les Caps ont profité de toutes leurs occasions de marquer tout en limitant les chances de l'adversaire, dominant les tirs 27-24. Cela n'a pas eu pour effet de surcharger Pete Peeters qui a tenu le coup, pour une fois! Croyez-le ou non, c'est la première fois que Washington l'emporte lorsque le match se prolonge au-delà des 60 minutes prévues! L'équipe avait déjà encaissé six revers dans cette situation.

Stéphane Matteau a poursuivi son excellent travail en inscrivant son 14e de la campagne, tandis que l'arrière Per Djoos, pas vraiment reconnu pour ses qualités offensives, a inscrit tout de même son 5e filet. Il faut dire que ses occasions de compter se sont multipliées maintenant qu'il évolue sur la première paire de défense avec le nouveau-venu Phil Housley.

Dans un autre ordre d'idées, l'ailier droit Doug Smith a pété les plombs hier et a plaqué un adversaire par derrière. Il a été immédiatement expulsé de la rencontre et sera suspendu face au Lightning, le seul match au programme de la prochaine simule.

[Ronald Reagan]

Il faut croire que les acquisitions du noyau des Blues n'a pas réglé tous les problèmes des Capitals car hier, c'est la même équipe que celle du début de saison qui s'est présentée face au Lightning au Republican Center dans un match qui s'est soldé par une défaite de 4-1.

Premièrement, l'équipe a encaissé une autre défaite à la maison, sa 11e, contre seulement cinq victoires, ce qui représente le pire rendement du circuit à ce chapitre avec Calgary. Ce fut un autre match où Washington a été dominé dans les lancers (29-23), n'a pas pu compter sur des arrêts-clés de son gardien (Peeters) et a passé trop de temps au banc des pénalités (9 désavantages numériques).

Pour la première fois de la saison, on sent un profond sentiment d'impuissance dans le vestiaire de l'équipe et Bill Clinton est apparu aux journalistes comme quelqu'un qui manque d'explications.

Les Caps sont maintenant 12e au classement de l'Est et les séries s'éloignent lentement mais sûrement. Chose certaine, Clinton aura le temps d'apporter des ajustements car il a devant lui une simule de congé dimanche, un match contre les Sénateurs en début de semaine prochaine (lundi), 22 jours de congés (et oui! vous avez bien lu) avant d'entreprendre une série de quatre parties en cinq soirs...  

Quand ça va mal....même le calendrier s'en mêle!

[Ronald Reagan]

Un seul match lors de la simule d'hier et les simules se suivent et se ressemblent. Les Capitals sont retombés dans leurs mauvaises habitudes, soit d'accorder trop de supériorités numérique et, conséquemment, trop de tirs. Résultat? Défaite de 4-1 contre les Sens.

Malgré tous les changements et l'amélioration notable aux positions de centre, ailier droit et défenseur, avec l'ajout de talent et d'expérience, rien n'y fait. Et je ne peux même pas blâmer le gardien pour celle-là. On est en train de se demander si Bond a pas raison et que Mr Sim a ses préférés...

On tombe donc en hibernation pendant trois simules consécutives avant de se clancher un trois parties en cinq soirs.

Le découragement se fait grandement sentir dans les couloirs du Republican Center où l'équipe n'est pas en mesure de gagner des matchs. Toutes les propositions d'échange sont sur la glace et on va réfléchir jusqu'à la fin de la semaine sur la stratégie à adopter. La plus probable? Essayer de libérer quelques millions afin de ne pas finir avec 10 M$ dans le rouge à la fin de la saison sans avoir de revenus des séries pour compenser.

[Ronald Reagan]

Le match qui marquait la mi-saison des Capitals de Washington a été étrangement à l'image de leur saison jusqu'ici: une performance raisonnable de l'attaque qui a dirigé 34 lancers contre le filet adverse; une sortie exécrable du gardien (Pete Peeters) qui décourage ses coéquipiers. Résultat? Une défaite de 5-2 face aux Ducks qui ont poussé l'insulte jusqu'à confier le filet à leur 2e gardien, un certain Ken Wregett...que les Caps ont échangé contre...Pete Peeters l'an passé! Quand ça va mal!

L'entraîneur-chef Bill Clinton manquait de mots pour expliquer cette 15e défaite à domicile cette saison contre seulement 5 victoires en temps réglementaire, de loin la pire fiche du circuit à ce chapitre. "Nous sommes tout simplement incapables de faire fonctionner toute la machine en même temps. Lorsque l'attaque fonctionne, on écope de trop de pénalités qui permettent à l'adversaire de renverser le tempo et les gardiens flanchent. Et quand les gardiens connaissent de bonnes journées, c'est l'attaque qui prend congé!", déplore-t-il.

Affichant l'enthousiasme d'un condamné avant son exécution, Clinton a bien voulu dresser un rapide bilan de mi-saison aux journalistes qui lui en ont fait la demande parce que la coutume le veut.

"Au chapitre des agréables surprises, je dois noter J-J Daigneault qui est le meilleur pointeur de l'équipe et qui, surtout, affiche une des rares fiches défensives positives avec +5. J-J prend encore trop de punitions à mon goût mais il assume son rôle de leader de la défensive cette année avec le temps de jeu de Art Ross qui est passablement réduit. Il se dirige lentement mais sûrement vers une recote défensive de +2", rappelle Clinton.

Stéphane Matteau figure, bien entendu, dans le tableau d'honneur avec ses 16 buts, ce qui lui permet de dominer la colonne des buteurs. Même s'il n'a pas eu l'appui offensif escompté des centres avec qui il a joué, il a toujours réussi à amasser des points ici et là. L'ailier gauche devrait réussir à atteindre le cap des 40 buts maintenant qu'il peut évoluer avec un véritable centre #1 en Mikael Pivonka.

Un autre qui s'est illustré, quoiqu'il a ralentit depuis quelques matchs, est le défenseur Alexei Gusarov. Auteur de 33 points, le même nombre que Matteau, Gusarov est le quart-arrière en avantage numérique. Est-ce que l'arrivée de Phil Housley lui a fait un peu d'ombre? Peut-être, mais il aura droit lui-aussi aux principales recotes offensives, qui vont le grimper pas loin du 90. Seule ombre au tableau? Sa fiche défensive de -14.

Et enfin, dans une moindre mesure, il faut tout de même donner un coup de chapeau au joueur de concession et centre Chris Venkus qui deviendra sans doute un joueur dominant avec les années aux côtés de Matteau, mais qui, pour le moment, connait des hauts et des bas à l'image des autres joueurs de ce type dans la ligue avec 27 points.

On pourrait aussi dire du bien des trois joueurs acquis de Saint-Louis soit Probert, Housley et Pivonka mais ils ont joué trop peu de matchs pour juger leurs performances à Washington.

Enfin, du côté des déceptions, elles sont nombreuses, à commercer par le rendement des deux gardiens. Peeters connait une affreuse saison avec une moyenne d'efficacité de 0,867. Les Caps espéraient une dernière bonne saison avant de le laisser aller sur le marché des UFA mais tout indique qu'il finira la saison comme 2e. Ron Tugnutt a eu un début difficile mais semble se ressaisir depuis une dizaine de matchs. Sa moyenne est toutefois à améliorer (0,877).

À l'attaque, Clinton en aurait espéré plus de Claude Lemieux et ce, malgré le fait qu'il a tout de même marqué 13 buts, soit le 2e plus haut total de l'équipe. Sa douloureuse fiche défensive de -15 n'aide en rien sa cause auprès de l'entraîneur. On peut en dire autant des centres #3 et #4, Perrey Berezan et Don Biggs qui n'ont que 14 et 12 points respectivement. L'ailier droit Doug Smith ne joue pas aussi selon ses cotes avec ses 15 points.

Enfin, en défensive, l'entraîneur aurait aimé que l'arrivée d'un vétéran tel que Don Sweeney apporte plus à l'équipe. "Sans mal jouer, il n'a que trois passes depuis son acquisition et sa fiche de -6 n'est pas à la hauteur des attentes d'un gars de 87 de DF." Et du bout des lèvres, Clinton a lancé une pointe au vénérable Art Ross qui verra son chandail retiré par l'équipe à sa retraite. L'âge est en train de le rattraper pas mal car il n'a que deux buts à son actif. Il marque sur 3,64 % de ses tirs au but ce qui représente, pour lui qui joue encore sur la 2e unité de PP, une chute dramatique de sa production.

Les séries éliminatoires ne sont plus qu'un mirage pour les Caps et le DG concentrera plutôt ses efforts sur la recote. Côté transaction, plusieurs joueurs sont disponibles mais on amorce pas une vente de liquidation car on ne souhaite pas terminer dans la cave. De plus, même si les choix ont tous été transigés, la relève est intacte et assez prometteuse à Hershey.

[Ronald Reagan]

Le mystère du Republican Center s'est poursuivi hier lors de la simule car après une belle victoire sur la route par la marque de 3-2 sur les Canucks, les Capitals sont revenus à la maison pour s'écraser 6-3 face aux Jets.

"J'avoue que c'est difficile à comprendre, de concéder Bill Clinton qui craint de plus en plus pour son poste. Seulement cinq victoires en temps réglementaire en 23 rencontres, c'est inacceptable! Est-ce qu'on peut pointer une raison du doigt? Je ne crois pas. C'est plutôt une combinaison de facteurs."

Chose certaine, aucun gardien n'a pris la pôle à ce stade-ci de la saison. Après s'être vu confier le rôle de numéro 1 à la suite de performances exécrables de Pete Peeters, Ron Tugnutt a répondu de belle façon contre Vancouver avant de s'écraser lamentablement contre les Jets en laissant passer 6 des 22 premiers tirs dirigés contre lui.

Clinton, qui s'arrache les cheveux avec la situation de ses gardiens, a décidé d'y aller d'une nouvelle approche: celle du désespéré. Ainsi, le gardien qui aura accordé trois buts dans une partie sera immédiatement retiré si sa moyenne d'arrêts n'est pas supérieure à 0,850. Le gardien qui vient en relève arrête généralement 9 rondelles sur 10 avec ce simulateur et Clinton entend tout faire pour renverser la vapeur. Autre stratégie pour la prochaine simule: autolines!

[Ronald Reagan]

Faites copier-coller avec le post d'hier pour ce qui est des difficultés au Republican Center et vous avez le résumé de la dernière soirée!

Autre défaite sur notre patinoire cette fois 5-1 contre les Sharks. On n'y comprend plus rien! C'est peut-être là qu'on aurait besoin d'un reset de morale car on ne sait plus quoi faire dans les stratégies. Tout a été tenté y compris autolines.

Mais je ne peux rien faire pour les goalers. Encore hier, Tugnutt devait se reposer et nous y sommes allés avec Peeters. Il s'est fait déjouer trois fois sur les 12 premiers tirs et il s'est retrouvé avec une serviette autour du cou. 0,867 de pourcentage d'arrêts pour un vétéran comme lui avec de telles cotes...c'est une honte! Même dans la vraie LNH ça ne se peut pas! Merci Mr. Sim de gâcher tout notre plaisir à mi-saison!

Doug Smith, Phil Esposito et Peeters sont à donner contre presque rien pour ceux qui préparent déjà les séries.

Ciccarelli, Daigneault, Lemieux, Probert, Housley sont aussi dispos mais je ne vais pas m'en débarrasser pour rien car ils pourront toujours servir l'an prochain.

Si vous avez un jeune gardien pro bien développé à transiger, je mets Tugnutt et Ohlund sur la table.

[Beaver]

Idem du coté de l'arizona on ne sais plus quoi faire même Turner n'a pas réussi a replacer l'équipe,,,,,, on songe même du coté de la direction a faire une vente de feu !!!!!!

[Ronald Reagan]

Décidément, Mr Sim n'est pas au bout de ses surprises! Alors que les Capitals présentent la pire fiche et de loin à domicile, disons qu'une visite de L'Avalanche du Colorado n'annonçait rien de bon...encore plus après deux revers de suite au Republican Center!

Résultat, victoire de 5-3

Stéphane Matteau, à qui on ne peut pas vraiment reprocher quoi que ce soit cette saison a pris les choses en main avec son premier tour du chapeau de la saison. Il en est maintenant à 19 filets, ce qui lui permettra, à ce rythme, d'atteindre la quarantaine.

La nouvelle stratégie de Bill Clinton avec ses gardiens a fonctionné cette fois. Tugnutt a accordé deux buts sur les 13 premiers tirs de l'adversaire il a été immédiatement remplacé par Peeters qui n'est bon que lorsqu'il apparaît en relève. Le plan a fonctionné comme sur des roulettes, ce dernier bloquant 12 des 13 rondelles dirigées contre lui.

Outre Matteau, Pivonka a joué comme un centre numéro #1 en amassant un but et une aide. Autre élément positif souligné par l'entraîneur: le nombre de lancers au but en faveur des siens (36-26). "On va prendre ces deux points avec plaisir mais on ne prend rien pour acquis. On y va deux points à la fois et on va essayer de se sortir des bas-fonds du classement. On ne parle plus de séries mais de progression dans le vestiaire."

Ce soir, un seul match à Détroit.

[Ronald Reagan]

Quand on vous dit que les gardiens sont mauvais depuis le début de la saison à Washington, on ne vous ment pas! Encore hier, les cerbères utilisés ont laissé passé 8 des 25 tirs des Red Wings, une recette parfaite pour une défaite cinglante. Le problème pour les Wings, c'est que Fiset en a laissé passer un de plus sur les 34 tirs des Caps!

Un véritable match de fou qui a permis à Washington d'engranger une deuxième victoire consécutive, un fait qui ne s'était produit qu'en début de campagne. Stéphane Matteau a poursuivi son travail de destruction en amassant deux autres filets qui s'ajoutent au tour du chapeau de la veille. Il a maintenant 21 buts à sa fiche le power foward.

Les anciens de Saint-Louis sont maintenant acclimatés à l'air de la capitale américaine et ont tous prouvé leur valeur alors Probert (1 but 2 passes), Pivonka (4 passes) et Housley (2 buts 1 passe) ont largement contribué au festival offensif.

La situation est moins rose chez les gardiens, Tugnutt a été sorti après avoir accordé 5 buts en 19 lancers et Peeters n'a guère fait mieux en laissant passer 3 des 6 tirs qu'il a affrontés:pale:

À souligner du côté adverse la performance de Mats Sundin, un joueur que nous avons fortement tenté d'acquérir depuis ses débuts dans la ligue et que nous adorons.

[Ronald Reagan]

Ron Tugnutt s'est probablement évité une recote négative cette saison juste en raison de sa performance magistrale hier lors d'une simule de trois parties! En effet, le gardien a débuté le tout par 14 arrêts et son premier blanchissage de la saison face aux Hawks, avant de s'amener en relève de Pete Peeters et bloquer 33 des 34 tirs des Canadiens dans une défaite de 4-3 avant de reprendre le fort le lendemain et stopper 40 des 42 tirs des Devils dans un gain de 3-2 qui a nécessité 20 tirs de barrage!

Si vous faites le calcul, Tugnutt a donc arrêté 87 des 90 tirs reçus en temps réglementaire en plus de freiner les ardeurs de 6 des 10 Devils qui se sont présentés seuls en fusillade! Son pourcentage d'efficacité est donc passé d'un seul coup de 0,871 à 0,882.

"J'ai souvent été le premier à pointer du doigt Ron pour certaines de nos défaites cette saison mais depuis que j'ai instauré une politique de changement avec trois buts, on sent qu'il a compris le message. Maintenant, ça serait le fun que Pete (Peeters) le comprenne aussi, lui qui a encore accordé trois buts sur 13 tirs, ce qui nous a coûtés la victoire face aux Canadiens!", de mentionner Bill Clinton.

Peeters a maintenant un pourcentage d'efficacité de 0,863 et on est à se demander s'il ne s'agit pas de la worst performance ever by a goalie!

[Ronald Reagan]

Les Capitals jouent mieux depuis quelques temps, mais pas assez pour espérer remonter au classement et se classer pour les séries. En effet, après les trois rencontres d'hier qui se sont soldées par une défaite de 3-1 face aux puissants Sabres, une autre défaite de 3-2 contre les Canucks et enfin une victoire de 4-2 face à notre bête noire de Montréal et son clown de gardien, l'espoir n'y est plus.

Après 52 matchs, les Caps ont amassé 46 points. Si on prend pour acquis que ça prend 90 points pour accéder aux séries et qu'il ne reste que 30 matchs à partir de ce soir, il faudrait que Washington remporte 22 de ces 30 rencontres!

On sait que l'incroyable séquence des Flyers nous permet de croire qu'une faille dans le simulateur existe , mais on demeure sur terre. Donc une autre élimination à prévoir dans la capitale américaine et on va commencer à gérer nos lignes en fonction de la recote.

Du côté des transactions c'est tranquille, mais le DG sait que les Probert, Ciccarelli, Smith, Ciger, Daigneault, Housley et autres pourraient intéresser certaines équipes qui cherchent à se renforcir d'ici là. Plusieurs d'entre eux ont même été offerts dans un package deal à une seule et même équipe mais rien n'a abouti.

On garde l'oeil ouvert.

[Ronald Reagan]

Dans un match qui ne passera pas à l'histoire, les Capitals ont, mine de rien, remporté leur 2e match consécutif et le 6e à leur 9 dernières sorties cette fois 4-1 face aux Penguins.

Quand on dit que la rencontre ne passera pas à l'histoire, c'est que les spectateurs ont eu droit à du jeu décousu en zone neutre qui s'est terminé par 20 lancers du côté des vainqueurs contre 15!

Mikael Pivonka poursuit son travail de démolition depuis qu'il est joint à l'équipe en récoltant un autre but et deux passes. Ça lui fait maintenant 22 points en 21 parties depuis son arrivée lui qui était en panne sèche à St-Louis (18 points en 30 matchs).

Le défenseur Alexei Gusarov, après un petit passage à vide, a repris ses bonnes habitudes offensives avec deux filets. Il a maintenant 13 buts, à égalité avec... Bob Probert!

Tugnutt, malgré une mi-saison plutôt ordinaire, reprend du poil de la bête depuis les 5 derniers matchs. Sa moyenne d'efficacité est maintenant plus respectable à 0,883 et sa moyenne de buts alloués à diminué à 3,24, elle qui s'approchait plus du 4,00 à un certain moment! Sa fiche de 15 victoires et 12 revers est également très respectable compte tenu de la fiche perdante de la formation.

[Ronald Reagan]

Faisant confiance à son adjoint Autolines en son absence, l'entraîneur-chef fut bien content de la récolte de trois points sur quatre lors de la simule d'hier! Après s'être inclinés 3-2 en fusillade en Floride, les Capitals l'ont emporté 5-4, également en fusillade, sur la patinoire des Jets.
Malgré une domination de 34-16 dans les lancers, les visiteurs se sont butés à un Tom Barrasso en grande forme. Claude Lemieux est sorti de sa semi-torpeur et a amassé 1 but et une passe.

Le lendemain, ce sont les Jets qui ont dominé dans les lancers mais après que Pete Peeters eut été remplacé après son 3e but, une pratique qui a semblé fouetter les gardiens depuis qu'elle a été adoptée, Ron Tugnutt s'est dressé devant les locaux et permis à son équipe de se sauver avec les deux points à l'issue de la fusillade. Stéphane Matteau, Art Ross et Phil Housley ont récolté deux points chacun.

Après avoir été une menace offensive constante au cours des 10 matchs précédents, Mikael Pivonka s'est calmé lors de la simule d'hier en n'amassant qu'une petite passe. Sa production est tout de même très intéressante car depuis son arrivée, il a récolté 30 points en 26 matchs tout en affichant un dossier défensif de +10!

Ce soir, trois matchs en autant de jours pour décoller la simule. Y'en aura pas de facile!

[Ronald Reagan]

Ce n'est jamais facile de disputer trois rencontres en autant de soirs en débutant une simule et les Capitals ont pu le constater hier avec deux défaites. D'entrée de jeu, une défaite qui fait mal à Calgary au pointage de 6-2. Encore le problème des gardiens qui a refait surface Alors que Peeters a accordé trois buts en 10 tirs avant d'être remplacé.

Le lendemain, une rare victoire à domicile par la marque de 3-2 contre Winnipeg. Deuxième défaite de suite des Jets face à Washington alors que Turner tente par tous les moyens d'accéder aux séries! Peeters s'est bien repris cette fois en bloquant 24 des 26 tirs des visiteurs.

Puis une dégelée pour terminer 8-3 face aux Sharks. Malgré une performance honorable du reste de l'équipe avec 29 lancers de chaque côté, il faut encore pointer du doigt les gardiens pour ce revers.  Peeters a trouvé le moyen de se faire déjouer trois fois en 8 tirs avant de céder sa place à Tugnutt qui n'a guère fait mieux en accordant 5 filets sur 21 lancers!

C'est donc l'histoire de la saison à Washington! La simule de ce soir contre Buffalo et les Stars, deux équipes dominantes de la conférence, pourrait sceller définitivement le sort de la saison et éliminer toute chance mathématique d'accéder aux séries. Une seule défaite et c'est la fin pour Clinton.

Des rumeurs laissent entendre que nul autre que John Fitzgerald Kennedy , JFK pour les intimes, aurait été approché pour prendre la relève. L'entente serait même déjà ficelée et JFK aura à compléter la saison en gérant la recote tout en préparant la prochaine saison.

[Ronald Reagan]

C'est probablement en voyant son équipe remonter les Stars en fin de deuxième et en troisième qui a convaincu le DG des Capitals de laisser un court sursis à son entraîneur Bill Clinton à l'issue d'une simule contre deux des meilleures équipes de la conférence où Washington a récolté trois points sur une possibilité de quatre.

En effet, même si les rumeurs fondées laissaient entendre hier que les heures de Clinton étaient comptées, difficile de congédier un entraîneur quand son gardien (Tugnutt) y va de deux solides prestations et que l'équipe qu'il dirige bat une des plus redoutables formations de la NHLBQ à domicile et effectue une remontée de deux buts pour finalement s'incliner en fusillade contre une autre puissance de la ligue peu hospitalière!

Les Capitals ont débuté la simule par une belle victoire de 2-1 à Buffalo. Les Caps ont imposé le rythme dès le début de la rencontre pour dominer les tirs 32-21. Il a fallu une belle performance de Chevrier pour limiter les dégâts. Pivonka et Biggs ont marqué pendant que Tugnutt était solide. Le lendemain, après avoir vu les Stars prendre les devants 2-0, les visiteurs ont amorcé leur remontée en 2e par l'entremise de Berezan (10e) et Doug Smith (12e). Cette fois, Tugnutt a fait la différence en bloquant 33 des 35 tirs des locaux. Les Caps ont aussi tenu le gardien adverse occupé avec 29 lancers.

Clinton, toujours en sursis, aura l'occasion d'aller chercher un gros deux points pour sa formation lors de la prochaine simule alors que les Prédateurs seront les visiteurs. Les chances mathématiques sont toujours existantes, mais on s'entend pour dire qu'à moins de remporter 15 de ses 19 derniers matchs, il n'y a pas vraiment d'espoir d'accéder aux séries.

[Ronald Reagan]

Toute la saison des Capitals s'est résumée dans le match d'hier au Republican Center face à un adversaire de la même conférence, les Prédateurs de Nashville.

En effet, ce fut une autre défaite à domicile, une autre débandade des deux gardiens appelés à jouer et une autre panne sèche en attaque malgré 36 tirs contre le filet adverse contre 22! Le pointage de 5-2 n'illustre vraiment pas l'allure de la rencontre alors que Chris Osgood s'est dressé tel un mur alors que Tugnutt (3 buts en 9 tirs) et Peeters (2 buts en 13) ont été lamentables.

Parce que ses joueurs n'ont pas abandonné en offrant une des meilleures prestations à domicile malgré le revers, l'entraîneur-chef Bill Clinton bénéficie encore d'un sursis. Mais l'arrivée de JFK dans le portrait, selon nos sources est imminente. Il a d'ailleurs refusé de s'adresser au représentant du Washington Post lorsque aperçu dans un Hooters de la capitale américaine.

[Ronald Reagan]

Ce qui était un secret de Polichinelle dans les coulisses du Republican Center s'est confirmé hier avec le congédiement de l'entraîneur-chef Bill Clinton à l'issue de la défaite de 3-2 aux mains des Red Wings.

Il s'agissait d'une 20e défaite en 32 matchs à domicile pour l'équipe qui n'a jamais su prendre un véritable élan cette saison et ce, malgré l'arrivée de joueurs de premier plan tels que Sweeney et Housley à la défense, ainsi que Pivonka et Probert à l'attaque.

Clinton sera remplacé par JFK qui n'attendait qu'on officialise le congédiement avant de s'installer derrière le banc. En effet, une source sûre nous avait appris qu'il avait déjà mandaté un agent d'immeubles pour lui trouver un pied-à-terre dans la capitale américaine.

JFK devrait rencontrer la presse dans le courant de la journée.

[Ronald Reagan]

Lors du premier match de JFK à la barre de l'équipe qui marquait aussi les débuts de quelques nouveaux-venus, les Capitals ont déjà commencé à jouer les troubles-fête en battant les Prédateurs de Nashville 4-2.

Mais ne partons pas en peur car la réalité, c'est que les Caps ont encore une fois été dominés sur leur propre patinoire! 29 lancers contre un minable 14! Peeters, qui va officier la plupart des matchs d'ici la fin pour préserver la recote de Tugnutt, s'est dressé devant les Preds qui auraient eu bien besoin de ces précieux points!

La bonne nouvelle, c'est que l'ex-Prédateur Steve Konowalchuk a fait un pas de plus pour une recote positive en SC avec un but, son 11e. JFK entend l'exploiter au maximum sur les deux premiers trios offensifs afin d'augmenter son 85 de SC et 85 de PH à seulement 21 ans!

Stéphane Matteau est sorti de sa profonde léthargie et a marqué, tout comme Ciccarelli et Biggs.

On rend la pareille aux Preds lors de la simule de ce soir avant de recevoir les Ducks.

[Ronald Reagan]

une fiche de 0.500 pour les protégés du nouvel entraîneur-chef JFK lors de la simule d'hier.

Les Prédateurs ont d'abord pris leur revanche de la veille avec une victoire de 5-3. Perry Berezan a été le meilleur, pour une rare fois cette saison, avec deux filets. 25 lancers contre 34 en faveur de Nashville.

Le lendemain, les Caps ont joué un mauvais tour aux Ducks en les battant 5-3. De précieux points échappés par la troupe à Arnold engagée dans une cours aux séries enlevante. 31 lancers de chaque côté mais Wregget a été le moins bon des 4 gardiens utilisés par les deux équipes en laissant passer 5 des 23 lancers de ses ex-coéquipiers. Un but et une passe chacun pour Alexei Gusarov, le futur quart-arrière offensif de l'équipe, et Chris Venkus, le joueur de concession.

"L'absence de notre meilleur centre Mikael Pivonka se fait sentir depuis deux simules mais nous avons été tout de même en mesure d'aller chercher deux victoires en quatre matchs depuis sa blessure face aux Bruins. Mikael profitera du congé de ce soir pour refaire complètement ses forces et nous revenir à temps pour la simule de samedi", d'indiquer JFK.

[Arnold Schwarzenegger]

Le lendemain, les Caps ont joué un mauvais tour aux Ducks en les battant 5-3. De précieux points échappés par la troupe à Arnold engagée dans une cours aux séries enlevante.

On ne peut pas toutes les gagner, on ne s'appelle pas les Flyers

[Ronald Reagan]

Comme personne ne veut lire un bilan des activités d'un club agonisant qui joue en fonction de sa recote, l'auteur de ces lignes a décidé de vous entretenir de la prochaine expansion de la NHLBQ car il a obtenu, en exclusivité, la liste de protection des Capitals de Washington.

S'il n'y a aucune surprise à l'attaque, c'est en défensive que les choix ont été plus difficiles pour le directeur-général qui a finalement choisi de laisser la vedette de la première heure du club Art Ross sans protection. Malgré son salaire de 8 millions la saison prochaine, nul doute que le 89 de PH, 88 de PA, 85 de SC et 91 de DF de la légende va séduire l'un des deux clubs d'expansion qui y verra une occasion idéale pour boucher un gros trou en défensive le temps d'une saison.

Ross pourra ensuite être échangé à la prochaine date limite à un club qui cherche à ajouter de la profondeur en vue des séries. Le seul hic au tableau dans cette merveilleuse stratégie? son astronomique salaire. En effet, à ce montant, rares seront les clubs qui pourront se permettre son acquisition, ce qui limitera le marché et la compensation associée. N'empêche, on voit difficilement comment un club d'expansion pourrait résister à la tentation de mettre la main sur ce pilier en défensive qui pourra évoluer sans peine sur leur top 4.

Si Ross est libre comme l'air le temps du repêchage, c'est parce que le DG a finalement décidé de conserver les services de Brad Miller, un excellent défenseur de soutien qui ne coûte pas cher, jeune et admissible à un camp. À 24 ans, on pense le garder comme 7e défenseur pendant longtemps avec son petit salaire. Quant à Ross, il était déjà prévu qu'il passerait sa 11e et dernière saison l'an prochain chez les Caps avant l'arrivée de Kravchuk et du tueur Ohlund bien développés dans le farm.

En attaque, nos infos indiquent que le DG y a pensé un peu mais l'ailier droit Doug Smith a finalement été protégé et ce, même s'il en est à sa dernière année de contrat et qu'il coûtera un bras à resigner pour un gars dont la contribution offensive a été plus modeste cette saison. Ça laisse une autre légende, Phil Esposito à la merci des équipes d'expansion. L'ailier gauche a pris de l'âge mais il peut rendre encore de précieux services offensifs à un club qui ne regorgera pas de talent à ce chapitre.

Devant les buts, le DG a choisi de protéger  le farm Byron Dafoe qui devait agir comme substitut de Tugnutt la saison prochaine. Rien de surprenant dans cette décision car il était déjà clair que Pete Peeters ne serait pas resigné au salaire qu'il commande, soit plus de 4 millions.

La liste de protection est la suivante:

Attaquants
1 C Chris Venkus
2 C Mikael Pivonka
3 C Don Biggs
4 LW Stéphane Matteau
5 LW Zdeno Ciger
6 RW Claude Lemieux
7 RW Dino Ciccarelli
8 C Perry Berezan
9 RW Doug Smith

Défenseurs
1 Don Sweeney
2 Phil Housley
3 Patrice Brisebois
4 Alexei Gusarov
5 Per Djoos
6 Brad Miller

Gardiens
Ron Tugnutt
Byron Dafoe farm

[Ronald Reagan]

Sont donc libres comme l'air:

Player Name PO CK FG DI SK ST DU PH FO PA SC DF OV Age Salary Contract
Mike Sillinger(R) C 70 47 67 95 91 85 83 55 73 76 74 72 23 1 020 000 2
Phil Esposito LW 40 51 92 66 61 61 86 98 86 86 85 73 34 2 750 000 2
Lyndon Byers RW 88 86 66 88 91 91 81 57 77 78 77 76 29 1 040 000 3
Art Ross D 99 87 90 69 66 66 89 73 88 85 91 77 34 8 000 000 2
Cam Russell(R) D 64 51 82 95 95 95 48 35 53 50 72 68 25 630 000 1


Goalie Name PO IJ SK DU ST SZ AG RB SC HS RT OV Age Salary Contract
Pete Peeters G 91 87 85 78 87 86 87 86 86 96 74 30 4 800 000 1

[Ben Béland]

ouais, du beau stock à washington........ross et esposito, pas mauvais pour débuter.....même un beau petit jeune comme sillinger....

Des joueurs vont partir ici.....

[Ronald Reagan]

ouais, du beau stock à washington........ross et esposito, pas mauvais pour débuter.....même un beau petit jeune comme sillinger....

Des joueurs vont partir ici.....

Et bien la logique a été respectée! Trois joueurs des Caps ont été repêchés par les Nordiques de Québec, comme quoi le DG connait son affaire!

Une page d'histoire s'est tournée hier en même temps que le draft d'expansion car le premier joueur repêché de l'histoire de la concession, la légende Art Ross, a été récupéré par Québec au 17e rang. Ross, qui n'a jamais évolué dans un autre uniforme que le rouge et blanc des Caps, ira terminer sa carrière dans l'uniforme fleurdelysé...à moins bien sûr qu'il ne serve d'appat dans une autre transaction. Après avoir été resigné en phase 2 des agents libres l'an dernier pour une somme de 8 million par année (2 saisons), Ross connaissait étrangement sa pire saison en carrière, donnant de la crédibilité à la rumeur comme quoi l'âge commençait à le rattraper malgré ses belles cotes.

Au 37e rang, c'est le jeune centre de 4e trio Mike Sillinger, ex-deuxième choix de l'équipe, qui a plié bagages pour Québec. Dans son cas, la perte n'est pas trop grande car il sera remplacé la saison prochaine par Yannick Perreault, un joueur quasi-identique qui termine son développement farm cette saison.

Enfin, à l'avant-dernier rang, le gardien Pete Peeters, qui connait une saison misérable, a été récupéré par les Nordiques. Il est clair que les Caps n'avaient pas l'intention de le resigner en raison de son salaire élevé de 4,8 millions. Il pourra cependant rendre de précieux services aux Nordiques ou toute autre équipe l'an prochain car sa feuille de route est éloquente. Plusieurs observateurs croient qu'il a simplement été emporté dans le tourbillon perdant à Washington cette année.

Le vétéran Phil Esposito, que l'organisation souhaitait garder comme 4e ailier gauche l'an prochain, pourra donc être de retour tout comme Lyndon Byers, qui évoluera sur le 4e trio à droite.

Côté finances, ce fut quand même une bonne journée pour l'organisation car c'est 13,82 millions qui sont libérés sur la masse salariale tandis que de l'autre côté, les coffres seront regarnis de 1,5 millions sous forme de compensation. L'argent libéré permettra non seulement de resigner Doug Smith à l'aile droite mais aussi de se montrer plus agressif que prévu sur le marché des agents libres pour compenser la perte de Ross.

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