Les joueurs de soutien contribuent enfin!

[Ronald Reagan]

S'ils veulent se qualifier pour les séries, les Capitals de Washington n'auront d'autre choix que d'obtenir la contribution de ses trios #2 et #3. Lorsque trois trios bien balancés se présentent sur la glace, il arrive de belles choses comme on en a eu la preuve hier avec deux gains, un de 5-3 face aux Jets et l'autre de 5-1 contre les Canucks.

"Deux victoires contre des équipes en difficultés peut-être, admet Richard Nixon lors de son point de presse, mais ce sont ces matchs qu'il nous faut absolument remporter si on veut être de la grande danse du printemps.Je suis très satisfait du travail du jeune Steeve Veilleux à gauche et de Lyndon Byers, à droite, qui ont enlevé un peu de pression sur les épaules de Goulet et Statsny. 9 joueurs différents contre Winnipeg et 10 contre Vancouver se sont inscrits sur la feuille de pointage et ça fait toujours plaisir à un entraîneur!"

Alors que la totalité des experts prédisaient les bas-fonds à la formation de la capitale américaine, celle-ci réussit tout de même à tirer son épingle du jeu avec un peu plus du tiers de la saison de disputé. Les Caps sont installés au 4e rang de la conférence de l'Est avec une récolte de 37 points en 30 matchs. L'équipe possède de une à quatre parties en mains sur les meneurs. De plus, même si l'écart n'est que de 5 points avec les 9e et 10e positions, ces équipes ont joué trois et quatre rencontres de plus que la troupe de Richard Nixon.

Un seul match au programme dimanche, soit contre les  :LA: 

[Ronald Reagan]

Sans doute fouettés par les déclarations acerbes de leur entraîneur Richard Nixon, les joueurs de soutien des trios #2 et #3 des Caps ont répondu à l'appel encore une fois hier, lors d'une importante victoire de 6-4 face aux Blackhawks de Chicago.

Don Biggs et la recrue Steeve Veilleux, évoluant sur des trios différents, ont enfilé l'aiguille à deux reprises chacun. Pour les deux, il s'agissait de leur 5e et 6e filets de la saison. Rien pour écrire à leur mère disons!

La simule a cependant démarré sur une fausse note avec une défaite de 4-1 face aux Coyotes de Phoenix qui sont hots par les temps qui courent. Tugnutt a ressemblé au Tugnutt des mauvais jours en laissant passer 4 buts sur 30 tirs. Il faut aussi dire que la production offensive des Goulet, Statsny et Poulin a considérablement ralenti au cours des 4 derniers matchs quoique Statsny a été l'unique marqueur des Caps.

La simule de jeudi s'annonce importante avec deux rencontres face à des équipes de la conférence, en l'occurrence les Oilers et le Canadien. Le match contre Edmonton, victimes de la malédiction Hextall, s'annonce particulièrement important car ils sont au 9e rang, à quatre points des Caps avec une partie en main. S'ils veulent participer aux séries, ils devront remporter ce genre de rencontre.

[Ronald Reagan]

Les joueurs de soutien sortent tranquillement pas vite de leur hibernation tant et si bien qu'ils enlèvent une tonne de pression au trio de Goulet, Poulin et Statsny. Résultat? Les Caps ont ajouté deux autres victoires lors de la simule d'hier, ce qui leur en fait trois de suite, par la marque de 6-2 contre les Oilers et de 4-2 face au clownesque Bill Horn et sa supposée grosse offensive de Montréal.

Contre Edmonton et leur second gardien au nom à coucher dehors, Georges Pelawa, Washington a dirigé 32 tirs sur sa cage et n'en ont accordé que 26. C'est encore une fois la recrue Steeve Veilleux qui a mené la charge avec deux points. Son compagnon de trio Doug Smith a poursuivi son beau travail avec un but et une passe. Ron Tugnutt a effectué 24 arrêts pour se sauver avec la victoire.

Dans l'autre match où les Caps ont encore une fois dominé dans les tirs (30-26), l'attaque fut l'affaire de Poulin, Goulet et Statsny qui ont amassé six points. Goulet et Statsny occupent toujours le top 3 des joueurs ayant le plus de points amassés par période (20 min).

"Ce qui me réjouit davantage, c,est que depuis quelques matchs, nous avons resserré la défensive et tirons un peu plus souvent au but. Ça coïncide avec le réveil de nos deux autres trios, de remarquer l'entraîneur Richard Nixon. Nous avons également réduit notre nombre de punitions par rencontre et continuons malgré tout à frapper pas mal. Nous traversons une bonne séquence et je me croise les doigts pour qu'elle se poursuive."

Disons qu'il aura besoin d'un peu de chance parce que ses Caps ont trois matchs à disputer en cinq soirs lors de la prochaine simule. Les  :ana:, les  :Buff: et l' :Colo: sont au programme.

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