Quelle semaine!

[Ronald Reagan]

(By Philippe Cantin, Washington Post columnist)

"Ouffffff!!!!!!!", telle a été la seule réaction de l'entraîneur-chef au terme de cette épuisante séquence de sept parties en dix jours au cours de laquelle les Caps ont réussi à assurer leur place en série pour la deuxième fois seulement de leur histoire.

La fin de calendrier était épouvantable et l'équipe était retombée à plat, ce qui inquiétait pas mal Nixon. Mais ses troupiers ont traversé cette séquence avec brio en amassant quatre victoires, trois défaites, dont une en tirs de barrage, ce qui a permis de récolter 9 précieux points et consolider la 3e place de la division Roberval.

Tout s'est joué mardi alors que les Caps jouaient quatre parties en cinq soirs face à des adversaires redoutables tels que les Islanders, les Prédateurs, les Ducks et, pour couronner le tout, l'Avalanche! Résultat? Quatre gains en autant de rencontres et une place en série assurée!

Dès le lendemain, Washington consolidait son avance au 6e rang de la puissante Conférence de l'Est en amassant un point dans une défaite de 3-2 face aux Canadiens. Ne reste plus que deux matchs contre des équipes déjà éliminées soit les Blue Jackets et les Blues. Il y a encore un mince espoir de finir au 5e rang de la conférence mais il faudra deux victoires et une couple de prières! Si les séries débutaient ce matin, les protégés de Nixon affronteraient les Sabres, une équipe qu'elle n'a pas été en mesure de vaincre en temps régulier cette saison!