Bilan des Sabres partie 3: le bulletin des défenseurs et gardiens

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Centres:

Brent Sutter(C) centre #1, 55 points , 27 buts.  Maigre production pour un joueur de ce niveau qui gagne 7 M$. Joueur en perte de vitesse qui perdra assurément sa place sur le trio 1 la saison prochaine.  Ne s’est pas plus démarqué en série. …C

Cliff Ronning: 92 points, top 10 marqueur de la ligue. Un rendement élevé à chaque saison. A

Jeremy Roenick: acquis en retour de Pivonka, un lent départ puis jumelé avec Khomutov et Elynuik, 41 passes, 198 Hits contre seulement 70 PIM. A terminé parmi les meilleurs passeurs de l'équipe. B

Joe Juneau : Peu de temps de glace, a réussi a maintenir une production de 1,06 pts par 20 min de jeux sur le trio 4. C

LW :

Gaetan Duchesne : Lw#1, 30 buts 68 points, moins dominant pendant les séries, encore une saison avant de céder sa place à la relève. B

Martin Opatovsky : enfin échangé…D comme décrisse (Spock prend des plis depuis son aménagement au Québec).

Andrei Khomutov(R): devait évoluer sur le trio 4, a ravi sans trop de difficulté le poste d’Opatovski sur le trio 3. 18 buts pour une première saison. C

Dave Chyzowski(R): 22 buts 56 points, finaliste pour le Calder. Un facteur qui a pesé lourd lors de la décision de la transiger Loney à Boston. Une saison à la hauteur des attentes. Devrait obtenir plus de temps glace la prochaine saison. B

RW :

Kevin Dineen : 29 buts, 75 points. Joueur très intense qui peut à lui seul changer le cours d’une série. Encore plusieurs saison devant lui à Buffalo. Peut cependant marquer d’avantage. B

Yves Courteau : Pas de place pour lui dans l’alignement. Salaire de seulement 1 M$ et très discipliné, bref un joueur ennuyeux.  Il a demandé d’être échangé lors de la prochaine saison. D

Pat Elynuik : 10 buts, 40 points. Joueur dont le rôle est strictement défensif à Buffalo. Excellent sur le PK. B

Hannu Jarvenpaa : joueur dont la carrière se passera sur le trio 4. D

Donald Audette(R) : 18 buts, 36 points. Excellent dans les deux sens de la patinoire. Il sait que la prochaine saison est déterminante pour obtenir un poste sur les deux premiers trio puisque Knuble arrivera lors de la saison 11, début de la dynastie des Jets, on le rappelle. C

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Les défenseurs :

Tom Kurver : 15 buts 41 passes, un pilier offensif qui répond aux attentes. Il deviendra le mentor de Pronger d’ici deux saisons...A

Paul Boutilier : 10 buts 36 passes. Le seul joueur de l’équipe qui évolue depuis les débuts avec les Sabres. Il devrait rester jusqu’à devenir joueur autonome. Un des joueurs les plus punis des Sabres avec 167 PIM...B

Rick Natress : 6 buts 24 passes.  Défenseur à vocation exclusivement défensif, un joueur clé en désavantage lorsqu’il n’est pas sur le banc de punition avec 167 PIM. Il a terminé la saison avec un différentiel de +12...C

Jamie Hayward : 4 buts 24 passes, +16. Remplaçant désigné de Natress comme défenseur #4, il constitue une surprise avec la meilleure fiche des + -. Pourra voir ses responsabilités accrues lors de la prochaine saison...B

Lance Pitlick : 28 pts, 76 tirs bloqués. Saison en dent de scie, joueur terne qui fait la job mais pas plus ni moins. Le nombre de minutes joué fut considérable cette saison, il en sera de même encore l’an prochain tant que le jeunes seront en développement...C

Jeff Norton : 26 points pratiquement seulement en avantage numérique. Mérite un camp de perfectionnement et sera parmi les régulier l’an prochain...C

Mark Hardy : 15 points et 95 PIM. Joueur en perte de vitesse qui deviendra autonome, enfin…D

Les Gardiens :

John Vanbiesbouck : 26 victoires, 15 défaites, 0,880.  Contre toute attente, l’agent libre signé pour 2,4 M$ est devenu gardien #1 avec le départ improbable de l’intouchable Hasek, retombé dans l’enfer de l’alcool. Les succès de Vanbiebrouck devant le filet ont permis d'accumuler les points nécessaires pour l'obtention de la troisième place dans la conférence Est…A

Chris Clifford : 17 victoires 13 défaites (dont 3 avec les Jets), 0,883 (0,820 chez les Jets; 0,890 chez les Sabres). On a cessé de le faire jouer pour lui permettre de gagner +2 en habilité. Il avait besoin de toute la saison pour se refaire une confiance anéantie par son passage raté chez l’Avalanche puis les Jets…B

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